Rövidesen elindul a NASA legújabb űrtávcsöve, amely forradalmasítani fogja az univerzummal kapcsolatos kutatásainkat.
Hamarosan felbocsátja legújabb űrtávcsövét a NASA. A SPHEREx nevű eszköz a SpaceX egyik Falcon 9 rakétáján indul majd útnak, mindezt pedig élőben közvetítik majd - derül ki az amerikai űrügynökség közleményéből.
A SPHEREx küldetését a tervek szerint 2024. február 28-án indítják el, magyar idő szerint hajnali 3:09-kor. Ez az innovatív eszköz a mélyűr titkainak feltárására vállalkozik, célja, hogy rávilágítson az univerzum fejlődésére. Ezen kívül a galaxisunkban az élethez elengedhetetlen alkotóelemeket is kutatja majd, hogy még közelebb kerüljünk a kozmikus élet rejtélyéhez.
A SPHEREx küldetése várhatóan két évig fog tartani, és e periódus alatt körülbelül 450 millió galaxist, valamint a Tejútrendszer 100 millió csillagát fogja megfigyelni, célul tűzve a világegyetem keletkezésének titkainak feltárását. A Földhöz viszonylag közel eső égitestek mellett olyan távoli galaxisokat is tanulmányozni fog, melyek mintegy 10 milliárd fényévnyire helyezkednek el tőlünk.
Az űrteleszkóp csillagképződési régiókat és csillagok körüli protoplanetáris korongokat is szemügyre vesz, amelyekben bolygóképződés folyhat. Ezeken a területeken vízmolekulákat és szerves molekulákat keres majd, amelyek elengedhetetlenek az általunk ismert élet kialakulásához.
Félévente a távcső átfogó vizsgálatot végez az éjszakai égbolt minden zugában, lehetővé téve egy részletes térkép elkészítését. E folyamat során képes azonosítani olyan égitesteket, melyeket a James Webb és más NASA űrtávcsövei később mélyebb elemzés alá vonhatnak.
A SPHEREx űrszondával egy időben, február 28-án elindítja az ügynökség a PUNCH nevű konstellációját is, amely négy kisműholdból áll. Ezek az eszközök a Föld körüli pályán fognak keringeni, és a feladatuk az lesz, hogy a Nap megfigyelésével kiderítsék, miként alakul át a napkorona anyaga napszéllé.
