Szőcs Bernadette új fejezetet nyitott a történelem könyvében.
Szőcs Bernadette, a marosvásárhelyi születésű tehetséges asztaliteniszező, lenyűgöző teljesítménnyel zárta az idényt. A bukaresti Steaua klub színeit képviselve, a Fukuokában megrendezett világkupadöntőn bronzérmet nyert, ezzel tovább öregbítve hazánk hírnevét a sportágban.
Szőcs Bernadette számára a párizsi olimpia nem úgy alakult, ahogyan azt várta, hiszen az elvárásaitól elmaradva néhány helyet visszaesett a világranglistán. A fukuokai VK-döntőbe a világ legjobb 16 játékosát hívják meg, és Szőcs a referenciadátumon a 17. pozíciót foglalta el. Szerencséjére a ranglistát vezető kínai Szun Jing-sa sérülés miatt visszalépett, így Bernadette helyet kapott a top 16 között. Ez nem volt új számára, hiszen tavaly már részt vett a döntőben, de akkor az első körben búcsúzott. Az idei verseny előtt sem sokan adtak neki esélyt, hiszen Jing-Sa hiányában is öt kínai versenyző állt rajthoz, és a kínaiakon kívül öt japán, két dél-koreai és egy tajvani sportoló is képviselte Ázsiát. A többi kontinens színeiben csupán Szőcs Bernadette, osztrák barátnője, Sofia Polcanova és a Porto Ricó-i Adriana Diaz álltak a versenybe.
A versenyen azonban minden előzetes várakozást felülmúlva, Szőcs Bernadette történelmet írt. Nem csupán túllépett az első fordulón, ahol a japán Hina Hajatát 3-1-re győzte le – akit korábban öt alkalommal nem tudott megverni –, hanem a házigazda másik sztárja, Szacuki Odo ellen is magabiztosan, három sima játszmában diadalmaskodott. Ezzel a bravúrral pedig belépett a világ legjobb négy játékosa közé.
Hogy mekkora eredmény ez, mondjuk el, hogy Ázsián kívüli asztaliteniszezőnek, még SOHA nem sikerült a legjobb négy közé kerülni VK-döntőn, és az utóbbi évtizedekben ez a világbajnokságokon vagy olimpiákon sem szokott előfordulni.
Aztán az elődöntőben hajszál híján meg tudta verni a világ második számú játékosát, a kínai Vang Man-jut. Ezt a mérkőzést már négy nyerő szettig tartották, és úgy tűnt, hogy a kínai fölénye megkérdőjelezhetetlen, hiszen 3-0-ra vezetett. De Bernadette nem adta fel, és miután a negyedik szettet egy izgalmas hosszabbításban 12-10-re behúzta, a következő kettőt is megnyerte 11-7-re, majd ismét 12-10-re, ezzel kiegyenlítette az állást. Csak egyetlen szett választotta el őt a VK-döntőtől, de sajnos az utolsó játszmában 11-4-re alulmaradt.
Eredménye viszont így is történelmi áttörésnek számít, és ezzel ismét javított világranglista-helyezésén, a 14. helyet foglalja el, előtte pedig kizárólag ázsiai sportolók találhatók.
